L'acide S-abscissique peut améliorer considérablement la résistance du blé à la sécheresse, aux maladies et au froid, tout en favorisant le développement des racines secondaires et en augmentant le nombre de talles efficaces.
Agissant comme un « inducteur de résistance au stress » des plantes, cette substance active rapidement l’expression de gènes endogènes de résistance au stress lorsque le blé est confronté à la sécheresse, à des températures basses ou à un stress dû à une maladie. En cas de sécheresse, l'acide abscissique induit la fermeture rapide des stomates pour réduire la transpiration de l'eau ; simultanément, il régule positivement l'expression de gènes tels que P5CS pour favoriser l'accumulation de proline et maintenir l'équilibre osmotique cellulaire. Des études ont montré que l'application exogène d'acide S-abscissique permet au blé de maintenir un potentiel hydrique foliaire plus élevé en cas de sécheresse, augmentant ainsi l'efficacité photosynthétique de plus de 26,9 %.
L'application foliaire de 50 à 100 ppm d'acide S-abscissique avant l'exposition à un stress à basse température peut induire la synthèse de protéines résistantes au froid et améliorer la stabilité des lipides membranaires, réduisant ainsi considérablement les taux de chlorose et de mortalité des plantules causées par les dommages causés par le gel. De plus, en activant les voies de signalisation de l'acide salicylique (SA) et de l'acide jasmonique (JA), l'acide abscissique renforce l'immunité systémique du blé, renforçant ainsi ses capacités défensives contre des maladies telles que la brûlure et la pourriture des racines.
En termes de régulation de la croissance, de faibles concentrations d'acide abscissique (1 à 2 mg·kg⁻¹) peuvent favoriser la formation de racines secondaires dans le blé, améliorant ainsi sa capacité d'absorption de l'eau et des nutriments. L'application foliaire de 1 à 2 ppm d'acide S-abscissique pendant la phase de verdissement favorise efficacement la conversion des talles, augmente le nombre de talles efficaces et optimise la structure de la population végétale, conduisant finalement à des taux de formation d'épis plus élevés et à des rendements accrus.
Dans la pratique, il est recommandé de pulvériser 1 à 2 ppm d'acide S-abscissique sur le blé d'hiver, soit avant le stade de verdissement, soit au début du stade de tallage, en l'appliquant deux fois à 7 jours d'intervalle ; alternativement, un traitement préventif de 50 à 100 ppm peut être appliqué avant l’arrivée d’une vague de froid pour améliorer la résistance au stress.
