Uma análise dos mecanismos e estratégias de coloração de frutas para desenvolvimento de cores de alta qualidade

A coloração dos frutos é um indicador chave de maturidade; a cor da superfície e a uniformidade desta cor determinam em grande parte o valor final de mercado da fruta e o retorno económico do agricultor. Os agricultores estão profundamente interessados ​​em métodos para obter uma coloração segura, rápida e uniforme, bem como maior doçura e qualidade, para facilitar a entrada precoce no mercado.

I. Mecanismos de formação da cor dos frutos
A cor do fruto compreende tanto a cor de fundo quanto a cor da superfície; o processo de "coloração da fruta" normalmente se refere ao desenvolvimento da cor da superfície. Três classes principais de pigmentos estão envolvidas nas mudanças de cor que ocorrem durante o amadurecimento dos frutos: clorofilas, carotenóides e antocianinas.
Frutos amarelos ou alaranjados: Sua coloração está ligada ao acúmulo de carotenóides. À medida que a fruta entra na fase de maturação, a degradação da clorofila acelera enquanto sua síntese desacelera, fazendo com que a cor verde da casca desapareça; simultaneamente, a síntese de carotenóides na pele aumenta, resultando em uma aparência amarela ou laranja (por exemplo, a mudança de cor nos cítricos).
Frutos roxos ou vermelhos: Sua coloração está intimamente associada ao acúmulo de antocianinas; o momento e a quantidade de síntese de antocianinas desempenham um papel decisivo no início e na intensidade da coloração vermelha ou roxa.

II. Fatores que influenciam a coloração das frutas
Em condições normais, influenciadas tanto por factores externos (luz, temperatura, humidade, etc.) como por factores internos (níveis hormonais, teor de açúcar solúvel, elementos minerais, etc.), a clorofila nos frutos maduros decompõe-se – com alguns convertendo-se em carotenóides – e as antocianinas começam a acumular-se rapidamente, resultando em cores vibrantes dos frutos.

1. Impacto de fatores externos na coloração
(1) Luz: A luz adequada é um fator crucial na síntese de carotenóides e antocianinas. Frutos amadurecidos na escuridão total podem amadurecer normalmente, mas não conseguem sintetizar antocianinas. A coloração é ideal quando a intensidade da luz excede 70% da luz solar natural; quando a intensidade da luz cai abaixo deste limite de 70%, o teor de antocianina aumenta em correlação com o aumento da intensidade da luz.
(2) Temperatura: A diferença de temperatura diurna (a diferença entre as temperaturas diurnas e noturnas) afeta significativamente a síntese de carotenóides e antocianinas. Dentro de uma certa faixa, as temperaturas diurnas mais altas melhoram a fotossíntese e aumentam o acúmulo de carboidratos; por outro lado, as temperaturas noturnas mais baixas reduzem a respiração e o consumo – aumentando assim relativamente o acúmulo de carboidratos – o que fornece a base material essencial para a síntese de carotenóides e antocianinas.
(3) Umidade: O déficit hídrico moderado durante a fase de mudança de cor promove a conversão de carboidratos em açúcares solúveis, o que auxilia na coloração; além disso, o déficit hídrico moderado facilita a decomposição e transformação dos cloroplastos, acelerando assim o processo de mudança de cor.

2. Influência de fatores internos na coloração
(1) Níveis hormonais: o etileno promove a quebra da clorofila e a formação de carotenóides e antocianinas, facilitando a coloração dos frutos; o ácido abscísico é um gatilho chave para a formação de antocianinas.
(2) Teor de açúcar solúvel: Tanto as antocianinas quanto os carotenóides são metabólitos do açúcar; a fruta só pode sofrer mudança normal de cor quando os níveis de açúcar atingem uma certa concentração. Por exemplo, as maçãs 'Red Fuji' não conseguem sintetizar antocianinas quando o teor de açúcar é inferior a 10%, ao passo que apresentam excelente coloração com 17% de teor de açúcar.
(3) Elementos minerais: Altos níveis de nitrogênio dificultam o acúmulo de açúcar e inibem a síntese de antocianinas, dificultando o desenvolvimento da cor. O fósforo beneficia a coloração dos frutos, fornecendo a energia necessária para a formação e estabilização das antocianinas, promovendo assim a mudança de cor. Os íons de potássio atuam como ativadores de enzimas envolvidas no metabolismo do açúcar nas frutas; promovem tanto a acumulação de açúcar no fruto como o transporte de açúcares das folhas e rebentos para o fruto, aumentando assim o teor de açúcar e fornecendo a base material necessária para a síntese de antocianinas. O cálcio pode aumentar o teor de açúcar e o aroma da fruta. A deficiência de magnésio reduz os níveis de clorofila, prejudicando a fotossíntese e dificultando o acúmulo de açúcar. O boro promove o transporte de açúcares e a síntese de pectinas da parede celular; facilita a formação de compostos aromáticos e melhora o teor de açúcar da fruta e a qualidade de armazenamento. III. Problemas encontrados durante a produção

Os agricultores frequentemente encontram dificuldades com o desenvolvimento da cor ou coloração irregular ao cultivar culturas como frutas cítricas, uvas, maçãs, tomates e morangos.
As principais causas incluem:
(1) Carga excessiva da colheita, levando a um fornecimento insuficiente de nutrientes, resultando em frutos imaturos e com baixo teor de açúcar solúvel;
(2) Fertilização inadequada: aplicação excessiva de nitrogênio durante a fase tardia de crescimento, associada ao uso insuficiente de fósforo, potássio e cálcio;
(3) Má ventilação e penetração de luz: densidade excessiva de plantio fazendo com que a folhagem se sobreponha e bloqueie a luz;

4. Recomendações para promover o desenvolvimento de cores
Para resolver esses problemas, são recomendadas as seguintes medidas:
(1) Determinar uma carga de colheita adequada com base no vigor das árvores, nas condições do solo e nos níveis de fertilização para evitar a procura cega de rendimentos excessivos;
(2) Melhorar a exposição à luz e a ventilação do pomar através de podas para aumentar a penetração da luz e promover uma melhor coloração;
(3) Gerir a irrigação de forma racional: restringir moderadamente o abastecimento de água durante o período de mudança de cor e evitar irrigação por cheias intensas;
(4) Aplicar fertilizante cientificamente: limitar o nitrogênio enquanto aumenta o fósforo, o potássio e os micronutrientes secundários assim que a mudança de cor começar; aplique produtos naturais que melhoram a cor por meio de spray foliar para promover a coloração e ao mesmo tempo facilitar o acúmulo de açúcar.