Por que os reguladores de crescimento de plantas são usados no cultivo de árvores frutíferas e quais são suas características?

A aplicação científica de reguladores de crescimento de plantas para gerir o crescimento e desenvolvimento de árvores frutíferas representa uma nova abordagem para a produção de frutos de alto valor. Esses reguladores são versáteis: podem promover a germinação das sementes ou prolongar a dormência; estimular o alongamento dos brotos ou inibir/atrasar o crescimento dos brotos; auxilia na retenção de flores e frutos ou facilita o desbaste de flores e frutos; e acelerar o amadurecimento dos frutos ou atrasá-lo para prolongar a vida útil e melhorar a qualidade do armazenamento e do transporte. Produzem resultados significativos em áreas onde as técnicas agrícolas tradicionais muitas vezes têm dificuldade em fornecer soluções; conseqüentemente, são altamente valorizados tanto pelos fruticultores quanto pelos cientistas agrícolas.

Os reguladores de crescimento vegetal abrangem substâncias – como hormônios vegetais endógenos – produzidas pelas próprias plantas ou microrganismos que promovem ou inibem significativamente o crescimento e desenvolvimento de árvores frutíferas, mesmo em dosagens muito baixas. Incluem também compostos sintéticos com diversas estruturas químicas e propriedades capazes de regular o crescimento e desenvolvimento das plantas; essas versões sintéticas são frequentemente chamadas de hormônios vegetais exógenos. Os reguladores de crescimento de plantas freqüentemente exibem “efeitos múltiplos” em uma única aplicação, e os resultados podem variar drasticamente dependendo da dosagem; o uso inadequado pode levar a perdas irreparáveis.

Os reguladores de crescimento de plantas não são fertilizantes e não podem substituir o nitrogênio, o fósforo, o potássio e vários oligoelementos essenciais para o crescimento e desenvolvimento das árvores frutíferas, embora possam melhorar a eficiência com que esses nutrientes são utilizados.